Es posible que haya escuchado sobre algunas iniciativas de la NASA con respecto a la identificación y monitoreo de asteroides y otras rocas espaciales que podrían poner en peligro la vida de nuestro planeta, ¿verdad? De hecho, la agencia espacial de EE. UU. Tiene un departamento dedicado exclusivamente a este tema y mantiene un equipo de científicos que busca amenazas en el cosmos.

La idea es identificar rocas potencialmente peligrosas y estudiarlas para determinar parámetros tales como tamaño, masa, composición, forma, trayectoria, dinámica de rotación, etc. Entonces, con esta información en mano, los investigadores de la NASA pueden predecir el alcance del daño en caso de colisión y cuál sería la mejor alternativa para prevenir desastres.

A continuación, puede ver un video en el que la agencia espacial de EE. UU. Explica cómo trabajan sus científicos para proteger nuestro planeta en caso de colisión. Puede habilitar los subtítulos en portugués en el menú de video, pero aquí en Mega Curioso hemos incluido algunas de las informaciones más importantes e interesantes a continuación:

Programa de protección

Como viste anteriormente, el video comienza explicando brevemente que aunque los dinosaurios fueron los señores de la tierra hace 65 millones de años, fueron completamente vulnerables en caso de colisión, y de hecho una de las teorías de extinción más ampliamente aceptadas es que el impacto de un asteroide condujo a su desaparición.

Según la NASA, por el momento, no hay información de ningún objeto grande que esté en curso de colisión contra nuestro planeta en los próximos 100 años. Sin embargo, esto no significa que no debamos permanecer atentos. Después de todo, no queremos sorprendernos como dinosaurios, ¿verdad?

Recorriendo los cielos

Según el video, hay astrónomos dedicados que recorren los cielos en busca de rastros de cuerpos potencialmente peligrosos, y cuando se identifica uno, se emiten advertencias en todo el mundo para que nadie pierda de vista la roca. En este sentido, los proyectos de investigación financiados por la agencia espacial ya han caracterizado el 98% de las casi 15, 000 rocas celestes en las cercanías de nuestro planeta.

Sin embargo, los astrónomos están especialmente interesados ​​en los asteroides y cometas cuyas órbitas hacen que estos cuerpos se acerquen periódicamente a una distancia de poco menos de 50 millones de kilómetros de la Tierra. Ciertamente, según el video, la lista de objetos está creciendo a un ritmo de 1, 500 nuevas estrellas identificadas cada año.

De ojo

Además de catalogar los objetos celestes que se nos acercan, los investigadores también están preocupados por lo que se puede hacer si descubren que alguno de ellos viene directamente hacia nosotros. Entre la información que los científicos necesitan determinar está si estos cuerpos pueden colisionar con nosotros y cuándo será el impacto, así como si hay posibilidades de desviar su curso o incluso destruirlos.

Caracterización y definición de estrategias para enfrentar amenazas potenciales.

Este trabajo de descubrimiento, monitoreo y estrategia es realizado por una variedad de agencias gubernamentales, universidades públicas y privadas, y astrónomos aficionados y profesionales de todo el mundo, y la NASA está coordinando las contribuciones de todas estas personas.

Cooperación

Un ejemplo reciente de esta cooperación se produjo a fines del año pasado cuando uno de los programas de la NASA detectó un cuerpo celeste. La ocurrencia fue catalogada bajo el código WT1190F, y en un par de días los astrónomos concluyeron que probablemente era un objeto artificial. Sin embargo, los equipos aprovecharon la oportunidad para ejercer el trabajo en equipo.

Estamos rodeados de basura espacial, pero el riesgo también puede venir de lejos.

Juntos, los científicos caracterizaron el objeto y predijeron que golpearía la Tierra el 13 de noviembre de 2015, un viernes. Los investigadores incluso lograron calcular la órbita del WT1190F y, a partir de esa información, fijaron la hora y el lugar exactos donde caería en nuestro planeta: el cuerpo se quemó en la atmósfera frente a la costa de Sri Lanka. Mira el siguiente video:

De hecho, gracias a la supervisión, fue posible enviar equipos en el sitio armados con una serie de equipos para registrar y estudiar todo el evento. El video también menciona otras ocasiones en que las asociaciones han permitido a los científicos predecir y rastrear la llegada de objetos a la Tierra, como el reingreso de la nave espacial Stardust en 2006, muchos otros equipos fuera de servicio e incluso algunos meteoritos naturales. .

En cualquier caso, los ejemplos mencionados en el video de la NASA sirven para ilustrar cómo los astrónomos encuentran, rastrean y predicen con precisión cuándo y dónde emergerán los objetos que se acercan a nuestro planeta. Y este "ejercicio" será de vital importancia en caso de que un asteroide o cometa se tropiece con nosotros en el futuro.