Los satélites de Virgin Orbit podrían estar en Marte a partir de 2022

La misión InSight de la NASA llamó la atención de todos, pero especialmente de una persona en particular: Richard Branson. Lo especial de él es una compañía que, junto con Space X, tiene ambiciones comerciales para Marte. InSight inspiró al equipo de Virgin Orbit a planear enviar al menos tres misiones al planeta rojo durante la próxima década, a partir de 2022.

Para la empresa, Virgin Orbit trajo una docena de universidades y un fabricante de satélites más (SatRevolution), todos polacos. Como objetivo, convertirse en la primera empresa comercial en enviar un dispositivo al espacio profundo. El honor de ser el primero fue de la NASA, con los dos cubesats Wall-E y Eve, que viajaron con la nave espacial InSight a Marte. Al llegar al planeta, InSight descendió a la superficie marciana, mientras que los dos satélites transmitieron las señales de la sonda a la Tierra.

Hasta ahora, solo las agencias gubernamentales han llegado a Marte. "Todavía es un club muy pequeño y no hay un consorcio de empresas y universidades", dijo a The Verge el vicepresidente de proyectos especiales de Virgin Orbit, Will Pomerantz.

La idea es diseñar dispositivos de hasta 50 kg y enviarlos al espacio profundo a bordo del cohete LauncherOne, diseñado para lanzar no desde el suelo sino bajo el ala de un avión (en este caso, el Virgin Orbit Boeing 747, llamada Cosmic Girl). La ambición por el espacio parece no tener límites.

El objetivo va más allá de Marte

"Pasamos un tiempo mirando nuestras opciones y descubrimos que podemos enviar dispositivos a lugares como la Luna y Marte, e incluso las lunas de Venus, quién sabe, tal vez podamos alcanzar algunos de los asteroides en el cinturón Marte-Júpiter", dice Pomerantz. .

Como parte del acuerdo, Virgin Orbit construirá el cohete y SatRevolution los satélites. En cuanto a las universidades polacas, determinarán las pautas de la misión, como capturar imágenes de Marte y sus lunas y estudiar la atmósfera marciana.

Los satélites de Virgin Orbit podrían estar en Marte a partir de 2022 a través de TecMundo