¿Son correctas las calorías reportadas en el empaque de los alimentos?

Si eres un cuidador de alimentos que se preocupa por la cantidad de calorías que consumes, ¿alguna vez te has preguntado si la información nutricional en el empaque de los alimentos, o incluso en algunos menús de restaurantes, es correcta? La gente del New York Times decidió averiguarlo, descubriendo que probablemente estamos consumiendo muchas más calorías de las que pensamos.

Cinco alimentos diarios (un panecillo, un burrito, un sándwich natural, un bocadillo del metro y un Frappuccino de Starbucks) que un neoyorquino podía comer fácilmente en un solo día. Los productos se sometieron a algunas pruebas de precisión para determinar la cantidad real de calorías y luego compararla con la información nutricional en el envase.

Discrepancias calóricas

Cuatro de los cinco alimentos probados arrojaron datos discrepantes, y la suma de todos resultó en ¡550 calorías adicionales! Y si crees que esta diferencia es algo pequeño, para darte una idea, es un bloque de queso McDonald's, dos hamburguesas simples, dos pequeñas barras de chocolate o dos donas cubiertas de chocolate. Esa es una mala noticia para cualquiera que esté a dieta.

Fuente de la imagen: Reproducción / The New York Times

El único candidato probado en el laboratorio que tenía un recuento de calorías ligeramente más bajo fue el refrigerio Subway. Todos los demás productos tuvieron resultados discrepantes, y el sándwich natural tenía el doble de calorías que las reportadas. Mira los resultados de la prueba a continuación:

  • Muffin de plátano y frutas secas : calorías reportadas = 640 / calorías reales = 734.7;
  • Frappuccino grande con crema batida: calorías reportadas = 370 / calorías reales = 392.9;
  • Burrito: calorías reportadas = 1175 / calorías reales = 1295;
  • Merienda de metro: calorías reportadas = 360 / calorías reales = 350.8;
  • Sandwich natural: Calorías informadas = 228 / Calorías reales = 548.4 (¡casi la misma cantidad de calorías presentes en una Big Mac!).

Falta de control y precisión.

Según la publicación, el problema parece ser la falta de un sistema confiable, y la supervisión por parte de las agencias relevantes, para establecer la cantidad de calorías en un producto. Si bien algunas empresas realizan pruebas rigurosas y precisas, la gran mayoría utiliza métodos mucho menos confiables, agregando en la punta del lápiz las calorías de cada ingrediente o, lo que es peor, simplemente inventando cualquier número.

Para aquellos que siguen dietas y cuentan las calorías para mantenerse en línea, la verdad es que estas personas pueden estar consumiendo mucho más de lo que piensan. Como los que no están muy preocupados por esto, probablemente consuman mucho más de lo que deberían.