¿Quién nunca ha visto dibujos animados en los que un avestruz incómodo y asustado entierra su cabeza en la tierra, como si eso lo hiciera desaparecer y escapar del desastre en el que se metieron? Pero en la vida real, ¿estas enormes aves realmente hacen eso? Aunque hay personas que creen que las avestruces exhiben este comportamiento, todo es un mito, por supuesto, aunque se inspiró en algo que estos animales hacen para aprovecharse de los depredadores.

Suet en las espinillas!

Según Daven Hiskey of Today I Found Out, lo más común es que cuando realmente se sienten amenazados, las avestruces se escapan. Y mira lo que corren los animales, ¡mira! Para aquellos que no lo saben, estas aves son los animales de dos patas más rápidos de la Tierra y pueden alcanzar velocidades de 72 kilómetros por hora cuando son perseguidos de cerca por un depredador.

Las avestruces son sorprendentemente rápidas y ágiles (National Geographic / Matthew G Simpson / Dreamstime)

Además, las avestruces pueden mantener velocidades cercanas a los 50 km / h durante carreras más largas de hasta 30 minutos, lo que también es impresionante. Otra cosa interesante es que, aunque son torpes y similares, estas aves son sorprendentemente ágiles y pueden cambiar de dirección mientras huyen con relativa facilidad con la ayuda de sus alas, lo que significa que no hay muchos depredadores que puedan atraparlos.

Pero no solo eso: si un depredador atrapa un avestruz, aún puede usar su poder si está pateando. La fuerza de una patada de una de estas aves puede matar fácilmente a un humano, sin mencionar que tienen espuelas peligrosas en sus patas que pueden ser letales. ¡Incluso hay registros de avestruces que lograron matar leones adultos con sus poderosos ataques!

Origen del mito

Sin embargo, las avestruces solo lanzarán golpes y espuelas como último recurso. De hecho, aquí es donde entra en juego el comportamiento que da origen al mito de que entierran sus cabezas en la tierra cuando sienten miedo. Según Daven de Today I Found Out, estas aves tienen una excelente visión y un agudo sentido del oído, lo que significa que generalmente pueden detectar depredadores antes de detectarlos.

Se paran así, agachados, esperando que pase el peligro (Hoy me enteré)

Entonces, lo que hacen las avestruces es presionar sus cuerpos contra el suelo y permanecer lo más bajo posible mientras observan a su potencial "atacante" moverse. Teniendo en cuenta que estas aves suelen habitar en las sabanas calientes y polvorientas, donde es común ver ilusiones ópticas en el suelo causadas por el calor en la distancia, terminan siendo confundidos por depredadores con montículos de tierra.

Así que de ahí proviene la charla sobre avestruces que entierran sus cabezas, porque se ponen tan bajas que sus cabezas desaparecen en la tierra. Es solo cuando este intento de pasar desapercibido falla y estas aves son descubiertas por los depredadores que se levantan y corren.