Theresa Kachindamoto: la heroína que evitó más de 850 matrimonios forzados

El trabajo de Theresa Kachindamoto, que vive en un distrito del país africano de Malawi, ha ganado repercusión en todo el mundo. ¿El motivo? En tres años pudo evitar que se realizaran más de 850 matrimonios forzados.

Los matrimonios en cuestión involucraban a niñas que, cuando eran niñas, fueron enviadas a donde deberían estar: en la escuela, no en el altar. Además de evitar que estos niños se vean obligados a casarse, Theresa también pudo evitar el inicio de rituales de iniciación sexual que obligaron a los niños a tener relaciones sexuales.

Tanto la tradición del matrimonio como la iniciación sexual son rasgos distintivos culturales del país, conocidos por su baja tasa de desarrollo humano y también por el hecho de que la mayoría de las niñas se casan antes de los 18 años; es bastante común ver niños embarazadas.

Lucha, fuerza y ​​resistencia.

Theresa ha estado trabajando en la región durante casi 30 años y ha dedicado su vida a cambiar este escenario. En 2015, pudo instituir una ley que prohíbe el matrimonio de niñas menores de 18 años, incluso con el permiso de los padres o tutores.

Los matrimonios de niñas generalmente se hacen para que las familias resuelvan algunos problemas financieros, y debido a que la región es tan pobre, tales arreglos eran muy comunes. Abusos como este solo empeoraron las tasas de violencia en el país: allí, de cada cinco mujeres, una es víctima de violación, lo que también contribuye al aumento en el número de casos de VIH.

La lucha de Theresa, que ha traído dignidad y seguridad a tantas chicas, ya la ha llevado a recibir varios tipos de amenazas, especialmente de políticos y personas de poder que tienen diferentes puntos de vista de ella. Sin embargo, las amenazas no le impiden continuar luchando por más derechos, y Theresa dice que su objetivo es educar a estas niñas para que sean lo que quieran, no lo que deben ser.