¿Sabes cómo los alimentos que comemos afectan nuestro cerebro?

Cuando se trata de los efectos que los alimentos tienen sobre nosotros, casi siempre pensamos solo en cómo afectan nuestro peso. Sin embargo, además de hacernos más gordos, todo lo que consumimos tiene una relación directa con el funcionamiento de nuestro cerebro, y puede alterar nuestro estado de ánimo, el sueño, la memoria, etc.

Para explicar mejor cómo los alimentos que comemos pueden influir en nuestras mentes, la gente de TED ha preparado la animación súper informativa que puede ver a continuación, que trae muchos datos recientes e interesantes sobre el tema. Ver:

* Puede habilitar subtítulos en portugués en el menú de video.

Comida en la cabeza

Como acabas de ver en la animación anterior, aunque el cerebro humano está compuesto de pequeñas cantidades de glucosa, proteínas, aminoácidos y micronutrientes, la mayoría son lípidos, es decir, grasas. Todos estos elementos están ahí gracias a los alimentos que comemos, y cada uno tiene funciones específicas en el funcionamiento, desarrollo, disposición y energía del órgano.

Por lo tanto, para garantizar que el cerebro se mantenga saludable, lo ideal es que nuestra dieta tenga una gran cantidad de alimentos ricos en omega 3 y omega 6, ácidos grasos que se pueden encontrar en nueces, semillas y pescado "graso" como Es el caso del salmón, el atún fresco y las sardinas. Los ácidos grasos son extremadamente importantes ya que ayudan a crear y mantener nuevas membranas celulares y a prevenir enfermedades degenerativas.

Sin embargo, si bien los ácidos grasos son buenas grasas para la función cerebral, el alto consumo de alimentos ricos en grasas saturadas y trans, como los alimentos fritos y procesados, puede ser perjudicial para la salud de los órganos. Las proteínas y los aminoácidos, que son la base del crecimiento y el desarrollo, tienen la capacidad de afectar la forma en que nos sentimos y nos comportamos.

Esto se debe a que los aminoácidos contienen los precursores de los neurotransmisores, que son sustancias responsables del intercambio de información entre las células nerviosas. Como tal, pueden interferir con nuestro sueño, atención, estado de ánimo y peso, y es debido a ellos que a menudo sentimos un poco de sueño después de probar una pasta hermosa, o alerta después de una comida rica en proteínas.

Balance

Según la animación, una dieta rica y variada es esencial para mantener el equilibrio tanto de los "mensajeros" del cerebro como de nuestro estado de ánimo. Por lo tanto, los antioxidantes en las frutas y verduras pueden ayudar al cerebro a combatir los radicales libres que dañan las neuronas, lo que le permite mantenerse saludable y trabajar más tiempo.

Además, aunque los minerales como el hierro, el cobre, el zinc y el sodio ayudan en el desarrollo cerebral y cognitivo, la presencia de ácido fólico y vitaminas como B6 y B12 previenen el deterioro mental y la aparición de enfermedades cerebrales. Sin embargo, para que el cerebro sintetice y use todos estos nutrientes, necesita mucha energía.

Por cierto, ¿sabías que aunque este cuerpo representa solo el 2% de nuestro peso corporal, consume más del 20% de nuestros recursos energéticos? Gran parte de esta energía se obtiene mediante el consumo de carbohidratos, que nuestros cuerpos convierten en glucosa, o azúcar en la sangre, y la deficiencia de esta sustancia puede afectar el funcionamiento de los lóbulos frontales y, por lo tanto, las funciones mentales.

Máximos

Curiosamente, las etiquetas de los alimentos a menudo presentan contenido de carbohidratos como un componente único. Sin embargo, se presenta en tres formas diferentes: almidón, azúcar y fibra, y están presentes en proporciones variables en los alimentos que comemos.

Además, cada clase de carbohidratos afecta al cerebro de una manera específica. Los alimentos con un alto índice glucémico, como el pan blanco, provocan una rápida liberación de glucosa en la sangre y una ligera caída también. El problema es que cuando el nivel de glucosa cae en el cuerpo, nuestra atención y nuestro estado de ánimo caen juntos.

Los alimentos como las legumbres, los cereales y los granos liberan azúcar más lentamente en el cuerpo, lo que hace que nuestros niveles de glucosa (estado de ánimo y atención) se mantengan estables por más tiempo. Entonces, en vista de todo lo que la animación ha expuesto, está claro que todo lo que ponemos en nuestras bocas no solo afecta la circunferencia de nuestros vientres y caderas, ¡sino que tiene un efecto directo y duradero en el cerebro, el centro de comando de nuestro cuerpo!

* Publicado el 29/06/2016