¿Sabes cuál es la mejor manera de dejar de fumar?

Un día, el cigarrillo fue visto como un gran compañero para gente ocupada y bohemia. Fue agradable tener un palo blanco ahumado en la mano, ¡y eso estaba permitido en restaurantes, teatros, aulas, incluso en aviones!

Con el tiempo, han surgido estudios y más estudios que no solo demostraron que los cigarrillos están sumergidos en sustancias tóxicas, sino que dejaron en claro que el consumo de este producto está relacionado con enfermedades graves como varios tipos de cáncer, derrames cerebrales, trombosis e incluso disfunción eréctil.

Hace unos años tuvimos acceso a comerciales de cigarrillos que nos vendieron la idea de que la nicotina era una sustancia relajante y placentera. Puede ser cierto, pero el precio que paga por esta relajación es mucho más alto de lo que podría pensar cuando apareció el medicamento. Adictivo y peligroso, fumar destruye familias enteras y provoca muertes que definitivamente podrían evitarse.

Dejar de fumar, aunque no es fácil, es extremadamente necesario, y prácticamente todos los fumadores piensan de vez en cuando en dejarlo. El problema es que esto es realmente difícil, pero no imposible. La revista Time ha publicado un artículo sobre el tema y nos muestra que hay un método que se considera el más eficiente.

Siempre es hora de parar

Así como se han realizado muchas investigaciones para descubrir los daños del tabaquismo, hay muchos científicos preocupados por encontrar una manera de ayudar a aquellos que han tratado de dejar de fumar pero que aún no han tenido éxito.

Cuando un fumador intenta dejar su adicción, generalmente toma una de las siguientes formas: deja de fumar de una vez por todas o reduce lentamente la cantidad de cigarrillos. La pregunta es: ¿cuál de estos medios es el más efectivo?

Nicola Lindson-Hawley, de la Universidad de Oxford, dice que es normal que las personas crean que la disminución gradual en la cantidad de cigarrillos fumados por día es un buen negocio porque parece lógico, pero la investigación sobre el tema muestra que no es así.

Hawley y otros investigadores observaron los hábitos de casi 700 ingleses que fumaban al menos 15 cigarrillos al día y querían dejar de fumar. Todas estas personas se toparon con una cita para dejar de fumar, deteniendo su adicción después de dos semanas de participar en el estudio.

Métodos y Resultados

La mitad de los voluntarios fueron asignados a fumar normalmente en la fecha programada y desde entonces deberían dejar de fumar para siempre. La otra mitad acordó reducir gradualmente el consumo hasta el día acordado. Durante la encuesta, todas las personas recibieron apoyo psicológico y tuvieron acceso a productos de nicotina (como pastillas, chicles y aerosoles), que ayudan a disminuir la necesidad de encender un cigarrillo.

Los científicos examinaron los efectos de la abstinencia en cada participante en dos ocasiones: el primer mes después de la fecha de abstinencia total de nicotina y seis meses después. Los análisis revelaron que las personas que dejaron de fumar al mismo tiempo solo se desempeñaron mucho mejor que las personas que gradualmente redujeron su hábito.

En el primer mes, del grupo que se detuvo abruptamente, el 49 por ciento de las personas lograron dejar de fumar; y el grupo que se detuvo gradualmente, 39%. Después de un semestre, esta tasa se redujo a 22% y 15% respectivamente.

En términos de preferencia, los voluntarios dijeron que era mejor detenerse lentamente en lugar de hacerlo abruptamente, pero desafortunadamente los números revelaron que la preferencia no importa mucho en términos de éxito: "Incluso si las personas quisieran detenerse gradualmente, fueron más propensos a esto si usaran el método abrupto ”, explicó Hawley.

Aunque estos números parecen insatisfactorios, los investigadores encontraron que las tasas de éxito entre las personas que realmente dejaron de fumar eran buenas. En futuras investigaciones, el equipo tiene la intención de analizar los métodos de eliminación gradual para descubrir si hay alguna manera de hacer que este método sea más eficiente.