Aquí en Mega Curioso ya hemos hablado de la sonda espacial OSIRIS-REx de la NASA, un equipo que tiene como misión aterrizar en la superficie del asteroide 101955 Bennu, una roca espacial de casi 500 metros de diámetro y que presenta un pequeño riesgo. para colisionar con nuestro planeta en el futuro y causar un daño tremendo aquí.

(Inverso)

Viajero

La pequeña nave espacial no tripulada se lanzó en 2016 y viajó unos absurdos 2.000 millones de kilómetros para llegar al asteroide. Y ayer, 3 de diciembre, finalmente llegó a su destino y completó la primera fase de su misión. ¡Pero la nave espacial aún no ha aterrizado en Bennu!

(Nuevo Atlas / NASA)

De hecho, OSIRIS-REx pasará alrededor de 1, 5 años en órbita alrededor de la estrella, volando sobre el asteroide a distancias entre 7 y 19 km, para obtener todo tipo de información al respecto y determinar cuáles serán los mejores puntos para la estrella. aterrizaje Por lo tanto, el equipo solo debe tocar la superficie de la roca espacial en 2021, si todo sale según lo planeado, obviamente.

Luego, después de establecerse en la superficie del asteroide, la nave espacial tendrá que recoger varias muestras de Bennu y luego despegar y regresar a la Tierra, programada para llegar en 2023. Pero ¿por qué los científicos eligieron esta roca específicamente como objetivo de la misión? No había nadie más cerca de nuestro planeta, ¿verdad?

Candidato distinguido

Bennu consiste en un asteroide carbonoso, que está compuesto principalmente de carbono, un elemento que, a su vez, es indispensable para la vida en la Tierra, ya que sirve como una especie de "pilar químico" al que se pueden unir otras moléculas. para formar compuestos. Por lo tanto, el asteroide puede estar formado por una variedad de moléculas orgánicas que los científicos quieren verificar.

(Wikimedia Commons / NASA / Goddard / Universidad de Arizona)

Curiosamente, los investigadores creen que Bennu se formó poco después del nacimiento del Sistema Solar, hace unos 4.600 millones de años, y que desde entonces no ha sufrido mucha erosión o cambios importantes en su estructura. . Esto significa que las muestras recolectadas darán a los científicos acceso a una verdadera cápsula del tiempo cósmico, con un alto contenido de carbono de miles de millones de años atrás.

Y eso no es todo: saber más sobre la composición del asteroide puede ser útil para futuras misiones espaciales. Como? Los investigadores piensan que en las superficies de los asteroides carbonosos hay materiales que pueden unirse al oxígeno y al hidrógeno, y cuando se calientan, es posible obtener agua y luego producir combustible. Pero este es un tema para después de completar los análisis de la muestra, ¿verdad?

Ya sobre esa charla sobre el riesgo de colisión , sabemos que estaba interesado ... ¡Puede confesar! -, Bennu está en la "lista negra" de la NASA de rocas espaciales potencialmente peligrosas y, como han calculado los astrónomos, pasará entre la Tierra y la Luna en 2135. Sin embargo, existe el peligro de que su trayectoria se altere, y si eso sucede, él puede estar en curso de colisión con nosotros. ¿Y cuáles son las posibilidades de que esto suceda? Sí, querido lector, ya lo han calculado, y es uno de cada tres mil, es decir, el riesgo es bajo. Además, ¿quién garantiza que la humanidad todavía estará aquí?

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