¿Cómo matan las abejas asesinas a sus víctimas?

Las abejas africanizadas, una especie híbrida de cruces de abejas africanas con razas europeas, también se conocen como abejas asesinas debido a su alto grado de agresión y su capacidad para atacar colectivamente posibles amenazas a sus colonias.

Sensible a cualquier tipo de vibración, la especie tiene un rasgo extremadamente defensivo, y el ataque coordinado de la colonia puede provocar la muerte en cuestión de minutos.

Cuando se altera una colonia de razas europeas, se puede picar a una víctima unas 20 veces en caso de una alteración moderada de la colmena, o hasta 200 veces si se sacude toda la colonia. En el caso de las abejas africanizadas, este número es diez veces mayor, y una víctima puede recibir hasta 2, 000 picaduras en un solo ataque.

Además del fuerte instinto de defensa y la alta agresividad, la especie tiene dos componentes venenosos que se liberan en sus picaduras. Meletin es el principal inductor del dolor y representa el 50% del veneno. La enzima fosfolipasa a2 ya es capaz de dañar el tejido humano y provocar insuficiencia renal.

La especie de abeja africanizada hibridada fue cultivada a partir de la investigación del genetista brasileño Warwick Kerr, quien viajó a África para estudiar las abejas del continente y se cruzó con razas europeas. Aunque el experimento inicial se salió de control, lo que resultó en la agresividad de la especie, el estudio de Kerr es reconocido y respetado hoy por la comunidad científica.