Lanzamiento del telescopio espacial James Webb pospuesto para 2021

Tras una revisión independiente, la agencia espacial estadounidense NASA decidió posponer el lanzamiento del telescopio espacial James Webb (JWST) hasta el 30 de marzo de 2021. Diseñado en 1996, el JWST comenzó a construirse ocho años después, pero aún no está en su lugar. Listo para hacer espacio.

Y los aplazamientos han sido una constante en la historia de este equipo, cuyo lanzamiento ya está programado para 2016, 2018, el segundo trimestre de 2019, mayo de 2020 y ahora al final del primer trimestre de 2021.

Además, el costo astronómico de hacerlo, con el perdón del juego de palabras, también se ha visto como un problema. En 2011, los parlamentarios intentaron cerrar el proyecto de ley según el pronóstico del tiempo que costaría $ 6, 4 mil millones; el pronóstico inicial fue de $ 1, 6 mil millones. Gracias a la nueva demora, se espera que James Webb cueste un total de $ 9.66 mil millones, un 600% más de lo previsto al comienzo del proyecto.

Problemas y demoras

La última revisión independiente encargada por la NASA encontró cinco tipos de problemas, lo que llevó a la agencia a posponer nuevamente este tan esperado lanzamiento. Estos son problemas de diseño interno no identificados durante las pruebas e inspecciones realizadas, la falta de experiencia, la complejidad de todo el sistema que es el proyecto JWST, el optimismo e incluso las fallas humanas.

Entre las fallas humanas se encuentra, por ejemplo, el uso de un solvente incorrecto para limpiar las válvulas del sistema de propulsión, lo que resultó en un ligero retraso porque los artículos tuvieron que ser reparados o retirados. También hubo casos de piezas apretadas que se soltaron y se cayeron durante algunas pruebas, entre muchas otras ideas erróneas o equipos dañados por la exposición a un voltaje excesivo.

Ante tantos problemas, los revisores ofrecieron 32 recomendaciones para tratar de minimizar situaciones como esta en el futuro; todas fueron aceptadas por la NASA. James Webb es uno de los proyectos más ambiciosos jamás concebidos por la NASA. Fue diseñado para profundizar el trabajo del telescopio espacial Hubble y ampliar la visión de la humanidad sobre el espacio: aprenda todo sobre el telescopio espacial James Webb.

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