Nueva Delhi debe superar a Beijing como la ciudad más contaminada del mundo

A mediados de enero, la contaminación del aire de Beijing se encontraba en una situación tan preocupante que el gobierno emitió advertencias de salud urgentes y cerró cuatro carreteras principales, lo que llevó a la población a una búsqueda desesperada de filtros de aire y uso de máscaras.

Pero en Nueva Delhi, India, la situación no es diferente e incluso peor. La contaminación evaluada en algunas mediciones mostró niveles muy peligrosos, pero hubo pocas señales de alarma para la población.

Análisis

Según The New York Times, un análisis de las mediciones diarias de contaminación que se obtuvieron de ambas ciudades sugiere que el aire de Nueva Delhi ahora está más cargado de partículas tóxicas peligrosas que el de Beijing.

La Embajada de los Estados Unidos en Beijing emitió la advertencia a partir de mediados de enero, cuando el índice de partículas finas nocivas conocido como PM 2.5 se hizo muy alto. El índice verifica la cantidad de partículas inhalables de menos de 2.5 micrómetros de diámetro por metro cúbico.

Es de destacar que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que un valor de 25 microgramos es seguro. Beijing este enero ha sido más de 600 microgramos; Estas partículas representan el mayor riesgo para la salud, ya que penetran profundamente en los pulmones.

Índices

Durante las primeras tres semanas de este año, el promedio diario de medición de partículas finas de Nueva Delhi en el vecindario de Punjabi Bagh fue de 473, más del doble del promedio de 227 en Beijing.

Hasta ahora, la contaminación llegó a 500 en Beijing por primera vez en la noche del 15 de enero, mientras que Nueva Delhi ya había registrado ese número durante ocho días. De hecho, solo una vez en esas tres semanas el valor máximo diario de la ciudad cayó por debajo de 300, un nivel más de 12 veces el límite de exposición recomendado por la OMS.

"Siempre me ha intrigado que el enfoque siempre esté en China, no en India", dijo el Dr. Angel Hsu, director del Programa de Medición del Desempeño Ambiental del Centro de Yale para Leyes y Políticas Ambientales.

"China se ha dado cuenta de que no puede esconderse detrás de su oscuridad habitual, mientras que India no recibe suficiente presión para publicar mejores datos. Así que, simplemente, no hay buenos datos públicos sobre India, como los hay para China". concluye el Dr. Angel.

Salud comprometida

A pesar de que ahora se informa con más énfasis, los expertos saben desde hace mucho tiempo que el aire de la India se encuentra entre los peores del mundo. Una encuesta reciente realizada por la Universidad de Yale encontró que siete de los diez países con la peor exposición a la contaminación del aire se encuentran en el sur de Asia, y hay evidencia de que los indios pagan un precio más alto por ello.

Un estudio reciente mostró que los indios tienen los pulmones más débiles del mundo, con mucha menos capacidad que los chinos. Los investigadores comienzan a sospechar que la mezcla altamente tóxica de la India de aire contaminado, saneamiento deficiente y agua contaminada podría colocar al país entre los más peligrosos del mundo para los pulmones y la salud en general.

Según la Organización Mundial de la Salud, la India tiene la tasa de mortalidad más alta del mundo debido a enfermedades respiratorias crónicas, con más muertes por asma que cualquier otra nación. Además, la contaminación por partículas finas se ha asociado fuertemente con muerte prematura, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca.

A pesar de todas las advertencias y la situación crítica, el gobierno indio no ha mencionado la contaminación del aire entre sus 18 prioridades anunciadas recientemente. La ministra de Medio Ambiente de India renunció en diciembre en medio de críticas generalizadas de que estaba retrasando proyectos industriales cruciales.