¿Por qué le tenemos miedo a la oscuridad y por qué es importante este sentimiento?

¿Tenías miedo a la oscuridad cuando eras niño? Y ahora, como adulto, ¿continúa el pánico? Porque, sepa que este sentimiento puede protegerlo como una forma de alerta. El miedo nos deja en un estado de conciencia más preparado para recibir algo que no estaba en nuestros planes.

Puede ser obvio, pero no es exactamente la falta de luz lo que los niños temen en una habitación a la hora de acostarse, sino la posibilidad de que algún coco o monstruo se suba a su cama. Para esta ansiedad termina actuando como un mecanismo de selección y limitación contra el comportamiento imprudente. En otras palabras, es una ventaja evolutiva.

Si bien el miedo a la oscuridad puede manifestarse como una reacción de pánico aguda o como insomnio, un estudio reciente en la Universidad de Toronto sugiere que sirve como una sensación de presentimiento, una advertencia.

Alerta

Sentirse ansioso juega un papel específico en nuestras respuestas conductuales en estímulos tales como las emociones de amor, enojo y tristeza, actuando para aumentar nuestra capacidad de lidiar con el estrés y explotar más plenamente las oportunidades beneficiosas.

De esta manera, la ansiedad aumenta su conciencia en situaciones que podrían dañar varios aspectos de su vida. No solo sus signos vitales, sino sus relaciones, ingresos, posición social, características físicas, cualquier cosa que lo haga más atractivo para el sexo opuesto y más propenso a reproducirse.

A diferencia de la ira o la tristeza, que ocurre en respuesta directa a un evento específico, respondemos a los estímulos ambientales con ansiedad antes del evento esperado, que es cuando la sensación es más beneficiosa evolutivamente.

Siguiendo esta línea de razonamiento, nuestros antepasados ​​que mejor reconocieron y respondieron a las señales de peligro (en un lugar oscuro, por ejemplo) aumentaron sus posibilidades de supervivencia y reproducción en comparación con aquellos que prefirieron aventurarse en el campo. Entonces, el miedo a la oscuridad es, por extensión, el miedo a lo desconocido, y está presente simplemente para que no lo olviden.

* Publicado originalmente el 31/10/2013.

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