En una de las regiones más remotas y remotas del mundo, en lo alto de las montañas de Papúa Nueva Guinea, y más de diez horas en canoa desde Wewak, el pueblo más cercano, vive la tribu Kaningara, uno de los pueblos con más tradiciones y rituales. primitivo (y cruel) ya visto.

También conocidos como hombres cocodrilos, los miembros de Kaningara cultivan una forma muy peculiar de creencia espiritual y simbólica, adorando al animal cocodrilo como un Dios creador.

La tribu vive cerca del río Sepik de 1.100 kilómetros de largo, hogar de cocodrilos e inundaciones. Al vivir en las cumbres de las montañas, estas personas sobreviven con un sistema de agricultura de subsistencia y realizan periódicamente un ritual de convertir a sus jóvenes en hombres adultos que podrán tomar decisiones y proteger a la tribu a través de un doloroso proceso de flagelación.

Conocimiento ancestral

Este ritual comienza con el aislamiento de los jóvenes en un hueco central de la tribu llamada la Casa de los Espíritus durante unos dos meses. Sin contacto con los miembros de la familia durante este período, se preparan para la etapa final solo visitando a los hombres hechos de Kaningara, los únicos que pueden ingresar a este hueco especial.

Fuente de la imagen: Reproducción / Capitanbado

Durante semanas, los jóvenes reciben enseñanzas de sus mayores y necesitan aprender sobre las creencias de sus antepasados ​​y el origen de las cosas. Según la cultura Kaningara, es el conocimiento el que empodera a los hombres, lo que diferencia a los niños de los adultos.

En los últimos días antes de la etapa final, las mujeres y los niños cantan y bailan fuera del hueco central, y un cocodrilo es capturado vivo y llevado para acompañar el ritual final. El chamán es quien decide el momento adecuado para comenzar los recortes en sus muchachos.

Piel de cocodrilo

El momento final de la transición de niños a adultos ocurre con una serie de marcas que cambiarán para siempre sus cuerpos. Los cortes profundos reproducen las escamas de un cocodrilo, y el proceso simboliza no solo la unión espiritual y animal del hombre con su Dios, sino que también atrae el dolor y el apego de los niños a la sangre de su madre.

En el ritual, los cortadores usan cuchillas para realizar múltiples intervenciones en los cuerpos de los niños. En el pecho, alrededor de los pezones, se dibujan los ojos del cocodrilo. En el área del abdomen se hacen las fosas nasales del animal, y en la parte posterior, las patas traseras y la cola del reptil.

Fuente de la imagen: Reproducción / Capitanbado

El proceso dura aproximadamente dos horas. Durante este período, un tío materno suele acompañar el sacrificio para limpiar la sangre derramada por los jóvenes. Simbólicamente, la sangre que gotea de la piel es la del posparto de la madre, que los niños necesitan liberar para separarlos del mundo de las mujeres. Además, dado que es un tío quien limpia esta sangre, el líquido vuelve a la línea familiar.

Con el final del agonizante proceso, el grupo regresa a la casa de los espíritus para ser observado por la tribu, aún con un gran dolor por las heridas de la piel. Ahora hombres, pasan semanas tratando los cortes de aceite de palma (aplicados con la ayuda de una pluma) para detener el sangrado.

Finalmente, para obtener la protuberancia de sus cicatrices y hacer que su cuerpo se parezca más al de un cocodrilo, el grupo de hombres nuevos se baña en un lago fangoso para infectar las heridas. Los cortes tardan semanas en cerrarse por completo, pero después de este ritual, según la creencia de los Kaningaras, los hombres pueden tomar cualquier cosa que se les presente.