¿Había encontrado el telescopio Kepler de la NASA una megaestructura alienígena?

Ciertamente has oído hablar del telescopio espacial Kepler de la NASA, ¿no? Aquí en Mega Curioso incluso hemos publicado varias historias sobre los sorprendentes descubrimientos del dispositivo, como el planeta del tamaño del nuestro que podría albergar vida, el trío de mundos potencialmente habitables en otro Sistema Solar y el "primo más antiguo" de la Tierra. .

El equipo se lanzó al espacio en 2009, y su trabajo es explorar el universo en busca de exoplanetas que orbitan estrellas distantes, ¡lo que ha estado haciendo bien! Sin embargo, mientras el telescopio funciona, también puede encontrar otras cosas en el espacio.

Operación

Básicamente, Kepler detecta los exoplanetas a medida que pasan antes de sus soles y provoca una variación en la luz emitida por ellos. Para que un cuerpo sea considerado un planeta, el tráfico frente a la estrella debe ocurrir periódicamente, lo que indica que es una estrella en órbita.

Curiosamente, los datos recopilados por el telescopio permiten a los científicos descubrir muchas cosas sobre los exoplanetas, como sus dimensiones, composición y forma, aunque no hay mucha variación aquí, ya que la física de la formación de planetas determina que deben ser redondeado

Por lo tanto, para ser considerado un exoplaneta, el candidato debe cumplir ciertos requisitos, y todo esto no es demasiado misterioso. ¿Y recuerda que comentamos que Kepler también podría descubrir otras cosas en el espacio además de mundos distantes?

Descubrimiento extraño

Según Ross Andersen, del portal The Atlantic, el telescopio estaba dirigido a una estrella llamada KIC 8462852, ubicada en la constelación Cygnus, a unos 1.500 años luz de la Tierra, cuando detectó algo muy extraño. Según Andersen, los datos obtenidos por Kepler revelaron que un objeto pasaba por delante de la estrella a intervalos de tiempo irregulares que causaban variaciones en la emisión de luz también irregular.

El hallazgo se describió en un estudio publicado recientemente por científicos de varias universidades, incluida la de Yale, y, como explicaron, el dispositivo ha estado observando la estrella durante años y nunca ha encontrado ningún error en sus lecturas. Más precisamente, los investigadores se centraron en dos tránsitos especialmente curiosos, identificados como D800 y D1500.

El primero de ellos, el D800, se registró entre los días 788 y 795 de la misión Kepler y parece mostrar el tránsito de un cuerpo celeste que causó una caída del 15% en el brillo del KIC 8462852. El segundo, el D1500, ocurrió entre días de misión 1510 y 1570 y resultó en una disminución del 22% en la emisión de luz estelar. Sin embargo, lo más común es que la reducción de brillo es del 1% cuando se trata de un planeta.

Resultados

Según Andersen, los investigadores evaluaron varios escenarios para comprender los tránsitos extraños que se centran en explicaciones plausibles, como el paso de un disco circunstancial: una nube de polvo, gas y escombros que rodea una estrella. Pero después de buscar señales infrarrojas asociadas con estos discos, los científicos no encontraron ninguna, sin mencionar que estas nubes a menudo rodean a las estrellas más jóvenes, que no es el caso con KIC 8462852.

Otra posibilidad investigada por los investigadores fue la ocurrencia de un gran accidente planetario. Sin embargo, la probabilidad de que esto hubiera sucedido, considerando que Kepler había estado siguiendo las actividades de KIC 8462852 durante mucho tiempo, se consideró muy remota.

La única explicación remotamente razonable que encontraron los científicos fue la posible interferencia de un grupo de cometas en la región. En este caso, los investigadores argumentaron que una estrella cercana a KIC 8462852 podría haber afectado la actividad de estos cuerpos celestes, pero esta explicación aún no parecía muy convincente.

Nuevo estudio

En ausencia de explicaciones satisfactorias, un nuevo estudio, que está a punto de publicarse, sugiere que en lugar de fenómenos naturales como los propuestos en la investigación anterior, las extrañas variaciones detectadas por Kepler pueden haber sido causadas por el paso de una megaestructura creada por una civilización alienígena antes de KIC 8462852. ¿Te suena loco?

Como contamos en una historia aquí de Mega Curioso, a la que puede acceder a través de este enlace, la Vía Láctea tiene unos 13 mil millones de años. Eso sería lo suficientemente largo como para que una civilización inteligente se haya desarrollado hasta el punto de poder construir estructuras gigantes en algún lugar de nuestra galaxia.

Como dijimos en el artículo, una civilización tipo II de la Escala de Kardashev, que básicamente reúne a las civilizaciones inteligentes en tres categorías, no solo sería capaz de construir megaestructuras, sino que podría aprovechar toda la energía en su planeta y tener la capacidad de aprovechar energía de tu estrella.

Especulacion

El nuevo estudio propone que la extraña actividad observada en KIC 8462852 puede haber sido causada por una de estas megaestructuras capaces de utilizar la energía estelar. Sin embargo, vale la pena recordar que una vez que su energía ha sido absorbida, la estrella en cuestión emitiría calor a diferentes longitudes de onda de forma permanente, no variable, como se señaló. Por lo tanto, la presencia de una civilización de tipo II alrededor de KIC 8462852 es poco probable.

Por otro lado, la actividad registrada por Kepler señala que hay algo allí, y tal vez no es una civilización alienígena tipo I (capaz de usar toda la energía en su planeta) en transición al tipo II. ¿Cómo saber si estas personas no están tratando de instalar una estructura grande alrededor de la estrella y el telescopio ha recibido una prueba?

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El descubrimiento de Kepler es más que emocionante. Sin embargo, los datos no prueban, ¡en absoluto! - que finalmente encontramos evidencia de vida avanzada más allá de nuestro planeta. Según Andersen, los investigadores ahora tienen la intención de apuntar radiotelescopios a la estrella para ver si hay algún sistema artificial que genere señales de radio desde allí, y muchas pruebas aún no se han realizado.

De todos modos, sea lo que sea que esté pasando por KIC 8462852, es imposible no imaginar que, después de todo, es posible que no estemos solos en el Universo, ¿verdad?