Terror en Siria: Comprenda la acción de las armas tóxicas utilizadas
Es posible que haya visto las terribles imágenes del último ataque químico en Siria que mató al menos a 85 personas, incluidos 20 niños. La acción tuvo lugar en la ciudad de Khan Sheikhoun en Idlib, una provincia ubicada en la parte norte del país que está bajo el control de una alianza de grupos rebeldes.
Después de ver las desagradables escenas de personas que se asfixian y mueren en las calles, mientras los socorristas y los civiles intentan desesperadamente brindar ayuda, la Organización Mundial de la Salud cree que los síntomas de las víctimas son consistentes con la acción del sarín. Las Naciones Unidas clasificaron este compuesto como un arma de destrucción masiva y su producción y almacenamiento estaban prohibidos por la Convención de Armas Químicas de 1993.
Además del posible uso de sarín a principios de esta semana, otro agente químico, VX, cuya fabricación y almacenamiento también es ilegal, fue recientemente empleado en el asesinato de Kim Jong-nam, medio hermano del dictador norcoreano Kim Jong-un. . Puede obtener más información sobre VX en una historia que publicamos aquí en Mega al respecto (a través de este enlace), pero ¿qué pasa con sarin? ¿Sabe cómo surgió y cómo funciona? Y no menos importante: ¿hay formas de tratar a las personas que han estado expuestas a él?
Armas malvadas
Sarin, como otras armas químicas llamadas soman y tabun, se desarrolló entre los años 1930 y 1940, cuando un científico alemán llamado Gerhard Schrader estaba tratando de crear pesticidas más potentes. Es un gas incoloro e inodoro extremadamente tóxico, pero dado que este compuesto tiene una fuerte acción nerviosa, es decir, afecta el funcionamiento del sistema nervioso de quienes entran en contacto con él, no pasó mucho tiempo antes de que alguien se diera cuenta de su uso potencial como arma. química
Esta sustancia pertenece a una clase de compuestos conocidos como organofosforados y tiene una acción similar a los agentes nerviosos como VX. Actúan inhibiendo la acción de una enzima llamada acetilcolinesterasa, que participa en el metabolismo de la acetilcolina, un neurotransmisor responsable de transmitir los impulsos entre las células nerviosas.
Luego, con esta enzima apagada, la acetilcolina provoca una sobreestimulación de ciertos receptores nerviosos, que están constantemente activos. En el caso del sarín y otros agentes similares, ya que estos compuestos tienden a unirse a las enzimas presentes en las glándulas, el resultado de su acción en el cuerpo es la liberación profusa de líquidos.
Las personas que desafortunadamente entran en contacto con este agente tóxico a menudo tienen síntomas como lagrimeo, contracción de las pupilas, liberación de orina, diarrea, sudoración, salivación excesiva y edema pulmonar, que es la acumulación de líquido en los pulmones.
Las víctimas pueden ahogarse en sus propias secreciones y sufrir espasmos intestinales y vesicales severos y dolorosos hasta que se vacíe su contenido. Los afectados también experimentan una disminución de la presión arterial y las convulsiones, hasta que la combinación de síntomas conduce a la pérdida del conocimiento y la muerte.
El VX y otros agentes nerviosos, en contraste, tienden a unirse a las enzimas presentes en las uniones entre los nervios y los músculos. Aquí, la acumulación de acetilcolina causa sobreestimulación muscular, lo que lleva a una contracción constante de ciertas estructuras. En este caso, lo que suele suceder es que los músculos involucrados en la respiración dejan de funcionar y las víctimas mueren lenta y dolorosamente por asfixia. También puede suceder que el agente se una a las enzimas presentes en el cerebro, causando convulsiones a los afectados.
Antídotos
Todos estos agentes mencionados anteriormente actúan rápidamente, y los síntomas generalmente aparecen a los pocos minutos de la exposición. Idealmente, las víctimas deben ser tratadas inmediatamente después del contacto, pero en el caso de compuestos (cobardes) utilizados como arma de destrucción masiva, es poco probable que los equipos de rescate estén disponibles para ayudar a las víctimas.
Una opción es quitarse la ropa de la persona afectada y lavar su cuerpo con abundante agua y jabón, que es lo que se vio haciendo a muchas de las personas que intentaron ayudar a las víctimas del último ataque en Siria. Los ojos también deben estar enrojecidos, así como la boca. Si el individuo puede hacer gárgaras, mejor.
Pero si la víctima ya está paralizada, los rescatistas pueden usar máscaras de oxígeno o dispositivos de mano para ayudarla a respirar. Además, hay dos "antídotos" que pueden revertir la acción de los agentes tóxicos: la antropina, que actúa bloqueando los receptores de acetilcolina y, por lo tanto, previene la sobreestimulación, y la pralidoxima, que elimina los agentes tóxicos de las enzimas y frena la acumulación. Este neurotransmisor. Sin embargo, ambos deben aplicarse dentro de los 10 minutos de contacto para que su acción sea efectiva.
Sobre el ataque que tuvo lugar en Siria, nadie ha tomado aún la autoría, y el gobierno, además de negar su participación en la acción, culpó a los rebeldes que controlan la región. Sin embargo, varios especialistas en armas químicas explicaron que el proceso de producción de sarín es demasiado complicado para los grupos armados y señalaron que si el agente fuera robado, los insurgentes no podrían obtener grandes cantidades.
Testigos sirios dijeron que a las pocas horas del ataque químico, los aviones de guerra del régimen de Bashar al-Assad habrían regresado a Khan Sheikhoun y bombardearon una clínica que trataba a los sobrevivientes. Este, por cierto, no es el primer ataque de sarín realizado por el gobierno sirio. En 2013, más de 1, 000 personas fueron asesinadas en una acción en las afueras de Damasco, y en ese momento, Assad había prometido detener la producción de armas químicas y destruir las fábricas y almacenes del país.
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