Ampliar (Fuente de la imagen: Repoduction / DiscoverMagazine)

El laboratorio de Nicole King logró que una bacteria agrupara una colección de células muy pequeñas para formar una colonia. Pero, ¿qué puede aportar esto a la humanidad? La bacteria de King puede permitir a los científicos reconstruir uno de los eventos más importantes en la historia humana: la transición de seres unicelulares a multicelulares.

Según un informe publicado en el sitio web de la revista Discover, las células en cuestión son los llamados choanoflagelados. Los posibles derivados directos de "coacervados" serían el origen común más cercano entre todos los animales. Esto no es un descenso directo, pero a pesar de esto, la novedad puede permitir que se aclaren algunas pistas más concretas sobre cómo eran nuestros antepasados, cuando todavía eran unicelulares.

La solución de King al comportamiento solitario de los coanoflagelados fue una molécula llamada RIF-1, que es producida por una bacteria específica. Ahora la pregunta que desconcierta a los científicos es si las bacterias habrían desempeñado el mismo papel en ayudar a los ancestros animales a convertirse en seres multicelulares.

La Dra. Rosie Alleged, directora principal del nuevo estudio, cree que los animales evolucionaron desde el mar en línea con las bacterias. Las criaturas fueron expuestas activa o pasivamente a la influencia bacteriana, lo que habría hecho posibles los cambios. Sin embargo, Alleged deja muy claro que todo esto sigue siendo un misterio que la ciencia está tratando de desentrañar.

Fuente: DiscoverMagazine