Gusano prehistórico con patas y espinas finalmente clasificado

Un fósil prehistórico descubierto en 1977 finalmente recibió la calificación de cadena evolutiva adecuada. El retraso se debe al hecho de que el animal tiene características inusuales, lo que dificulta la confirmación de una relación con los animales modernos.

Era un gusano parecido a un gusano, pero con extrañas patas y espinas, y una cabeza en forma de cola. El ser prehistórico promedió 5 a 3 mm y vivió en el fondo del océano.

El paleontólogo británico Simon Conway Morris identificó al animal entre los fósiles encontrados en las Montañas Rocosas canadienses y nombró a la especie Hallucigenia sparsa debido a su forma "extraña", que podría haber sido alucinada.

Sin embargo, hasta la fecha, esta especie no ha encontrado su lugar adecuado en la cadena evolutiva. Ahora los investigadores de la Universidad de Cambridge en Gran Bretaña han confirmado su vínculo con los gusanos que viven en las selvas tropicales ( Onychophora ).

"Las garras peculiares de Hallucigenia son la evidencia que ha resuelto un largo e intenso debate en el campo de la biología evolutiva", dijo Martin Smith, uno de los autores del estudio.

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